“吕大人。突厥已经退兵了。你怎么还要关城门呢。”高兴站在朔州城前。似笑非笑地看着站在城头。正大声呵斥命令士卒关闭城门的吕宏。有些疑惑地问道。
“呃。。”吕宏顿时有些语塞。一脸尴尬地看着高兴。好一会才讪讪地笑着说道：“刺史大人。下官是担心突厥会突然折返。杀进城來。是以才下令关闭城门。”
“吕大人有心了。”高兴淡淡地说了一句。似是夸赞。但吕宏心头却是莫名一跳。后背冷汗直冒。
高兴意味深长地地看了一眼吕宏。脸上带着平静的笑容。策马向半敞开着的城门奔去。
“恭喜刺史大人力退仇寇。”
高兴甫一进城。城中便响起山呼海啸般的欢呼声。却是城中的百姓闻听胜利的讯息后。俱都自屋中出來。自发的欢迎得胜而归的英雄。
看着众百姓面黄肌瘦的脸上少了一分麻木。多了一分激动和欣喜。高兴的心情沉重之余也有些灼痛。对于尸位素餐。横行无忌的吕宏以及一干北齐贪官污吏更加痛恨。
接下來的时间很平静。朔州显得十分平静。高兴似乎沒有察觉到吕宏真实而险恶的用心。也许是惧怕吕宏在本地盘根错节的势力。他并沒有追究吕宏对突厥俯首称臣的事情。只是取消了朔州城的城门税。同时开始按部就班地训练起军队。
七月在高兴单调的训兵中飞快流逝。炎热的八月悄然而至。吕宏悬着的心也终于放下。行事虽然较之曾今收敛了些。但面对高兴时却不像以前那般畏惧。然而吕宏以及朔州城一干醉生梦死。奢靡无度的权贵并不知道。一个千人小分队已在数日前分批乔装进入了朔州城。
八月初三。朔州城吕府。
高兴來了。吕宏自然不能再住在刺史府。不过他在朔州城作威作福久已。好的住处自然不少。
“吕大人。少主已经几次三番的催促。不知道你什么时候才能完成少主交付的任务。你要清楚。只要高兴不死。你就始终只能呆着朔州这荒僻之地。处于他的阴影之下。”
说话的是一个黑衣蒙面人。因为黑袍过于宽大。他又处于黑暗之中。是以除了能看出他身形颀长之外。其他的却看不真切。只能从声音听出他的年纪并不大。
“特使大人。前些日子小的本与突厥七王子阿史那库合真商议于战火中斩杀高兴。却不想那阿史那库合真马失前蹄。竟被高兴生擒。突厥人逼不得已退兵而回。这些日子以來。为了不让高兴发觉。也为了仔细的寻找高兴的弱点。小的一直殚精竭虑。韬光养晦。对高兴虚与委蛇。终于得到了他的信任。”
吕宏看着隐在暗处的黑影。眼中闪过一抹火热。笃定地沉声道：“如今。高兴让我主掌朔州财政。府库俱都被小的悄悄搬空。沒有足够的钱粮器械。只要突厥再次來攻。朔州便无法固守。高兴必然会被恐慌愤怒的百姓推上风口浪尖。到时候。只要小的振臂一呼。再加上突厥的帮助。高兴必死无疑。”
“吕大人果然是好算计啊。”黑衣人突然转过身來。感慨万分地叹息道。语气中充满了讽刺的意味。
听见这突然变换。异常熟悉的声音。吕宏一愣。接着便被无限的恐惧所笼罩。手足一片冰冷。双腿一软便瘫倒在地。吕宏脸色惨白一片。浑身大汗淋漓。痛哭流涕地哀求道：“刺史大人。小的只是胡言乱语。您千万别当真。千万别当真啊。小的衷心天地可鉴。绝无半点害你之心啊。”说着。吕宏浑身如筛糠般颤抖着。不断地以头抢地。“砰砰砰”的声音不绝于耳。
黑衣人扯下面罩。露出一张极是俊俏的脸颊。嘴角噙着笑。静静地看着跪伏在脚下的吕宏。眼中无悲无喜。虽然高兴的面容堪比绝色的女子。但唇上细细的黑须却让他平添了一分魅力和威严。
“吕大人。这些年你私用职权。贪墨了不少朝廷的财产。搜刮了不少民脂民膏吧。强取豪夺。横征暴敛。徇私舞弊。贪赃枉法。将朔州弄的是乌烟瘴气。怨声载道。你自己说说。你的这些累累罪行。本官该如何处置才能平息民愤。”高兴的声音虽然很淡。但语气中却透着蓬勃的怒气。
“大人冤枉啊。”吕宏闻言被惊得差点魂飞魄散。连忙辩驳道。
“冤枉。方才本府可是亲耳听见你亲口所说要与突厥联合谋害与我。更是将府库搬之一空。挪为己用。你还有什么话说。通敌叛国。株连九族。”说道最后一句。高兴突然瞠目厉喝。浑身顿时散发出磅礴无匹的杀气。直压得吕宏趴伏在地。几乎要窒息过去。
“大、大人。饶命啊。只要您能放过小的一命。我愿意给您当牛做马。付出一切。”吕宏强忍着身心的不适。语音颤抖着。艰难地说道。说完最后一个字。他似乎耗尽了气力一般。神情萎靡。气喘如牛。
高兴沉吟半晌。这才淡淡地道：“念在你诚心认错的份上。本府倒是可以给你一个将功折罪的机会。只是不知道你是否愿意接受。”
“愿意。愿意。下官愿意。只要大人饶我性命。”吕宏顿时狂喜地看着高兴。有些语无伦次地说道。
“你先起來吧。”
“谢大人。”吕宏早已因为情绪的大起大落耗尽了气力。如今站起身來倒是有些艰难。踉跄了好一阵才站直了身子。但看上去依旧有些虚浮。
……
八月五日。朔州司马吕宏在府中设宴。邀请朔州城中大小权贵商议下半年的利益分配问題。
起初。对于朔州首脑高兴未出席的事情众人并未有什么怀疑。毕竟虽然高兴是刺史。但朔州真正的主人却是吕宏。高兴这个外來人一直说不上话。不然他上任数十天來。却沒有什么表示。
然而等众人到达宴会厅时才发现。等待他们的不是美酒佳肴。而是刀枪斧钺。不等他们有所疑问。吕宏一声令下。一场屠杀就此展开。
半个小时后。高兴施施然來到。望着遍地的鲜血与残肢断臂。脸上并沒有什么不适的神色。有的只是淡定冷漠。只是他心中却有些伤感。无论这些人生前犯过多大的错误。如何有取死之道。但毕竟是一条条鲜活的生命。
虽然高兴并不想多造杀孽。但他却更知道杀戮有时候才是处理问題的最佳方式。
“大人。按照您的吩咐。朔州城所有实力雄厚的家族家主俱都因为谋反作乱。被当场斩杀。”吕宏一脸讨好地看着高兴。脸上的神情要多恭敬就有多恭敬。不过心中作何想却是不得而知。
高兴满意地点点头道：“你做的不错。”
“真的。”吕宏有些不可置信地瞪大了眼睛。眼中满是激动的欣喜之色。“那大人可否看在小的尽忠职守。交出府库财产的份上。饶过小人小命。”
“可以。不过你还要做一件事。”
“什么事。”吕宏疑惑不解地看着高兴。语气中颇是希冀。
他不是沒想过暴力反抗高兴。但高兴既然能清楚地知道他与拜月教的勾结之事的一切细节。那他除了本身出色的实力之外。暗处的势力更是深不可测。吕宏只是一个文弱的书生。投机倒把。媚上欺下倒是擅长。但他却极其贪生怕死。
高兴沒有说话。只是随手自地上捡起一柄带血的长剑递到吕宏面前。
看着长剑上残存的。触目惊心的血迹。吕宏心尖一阵发颤。不由颤声问道：“大人。你这是、是什么意思。”说完。吕宏有些艰难地吞咽了口唾沫。
“你死了。这朔州城上空的怨气才能彻底消散。本府也可以高枕无忧。不必再每日防范有人在暗中算计我。”高兴的语气很淡。说出的话却是杀气逼人。让吕宏浑身巨颤。如同被阴风吹过。
“不不不。大人。小的绝对再不敢有一丝害您之心。您一定要相信我。”吕宏“噗通”一声跪倒在地。涕泪横流地哀嚎道。
“晚了。”高兴叹息一声。然后转身向外走去。只留下一个在阳光下拉得老长的背影。
“我杀了你。”看着高兴毫无防备的后背。吕宏面目顿时变得狰狞可怖。双目血红。他愤怒地嘶吼一声。猛然爬起身來。举着长剑。奋力向着高兴刺去。
“唉。”伴随着一声无奈的叹息。吕宏前冲的身形突然一顿。口中“嗬嗬”有声。瞳孔瞬间放大。生命的光芒慢慢消散。
“碰。”
高兴脚步不停。头也不回。当他的身影迈出门时。吕宏的身子也终于不甘地倒下。
……
“大人。丐帮弟子连日传回信來。宇文邕发兵三十万伐齐。预计两日后便可抵达并州境外。”这一日。高兴正在批阅文书。许久沒有露面的张顺之却轻装简从。乔装來到刺史府。一脸严肃而紧张地说道。
高兴心中一紧。用力过度。手中的狼毫顿时应声而断。乌黑的笔墨污染了他洁净的白衫。但高兴却似若未觉。反而一脸郑重而严肃地看着张顺之道：“小心当真。”
“千真万确。”张顺之肯定地答道。
高兴沉重的脸色突然一松。脸上露出一丝释然而激动的笑容。喃喃自语道：“这一天终于來了。”