7:00。天色刚亮。热气腾腾的饭菜摆上餐桌。这顿饭在捕捞时间段内被称为午饭。完成工作的放绳组与刚刚起床的其他船员一起坐在食堂内。大口大口往嘴里扒拉着炸猪排盖饭。“添饭。多浇点酱汁。料理长。”许多双手举起空碗。这些壮实的水手每人的饭量都比顾铁大三倍。中国人忙不迭地给他们添饭。心想这么一大早就吃这么多油腻腻的炸猪排。胃口还真好……
这时候阿齐薇从门口走了进來。雨林之穿着蓝色背带裤。黄色慢跑鞋。戴着巨人队的棒球帽。银色长发绑成马尾披在身后。身材窈窕有致。她的目光穿过人群落在顾铁脸上。嘴角浮现一个戏谑的笑容。
“唷。早上好。桃叶通讯长……不对不对。应该说今天风平浪静啊哈哈哈。”顾铁冲她挥挥手。打招呼道。
“擦擦眼屎吧。樱井料理长。”阿齐薇忍住沒笑出声來。摆了摆手。端起一碗盖饭坐在人群之中。
中国人揉揉眼睛。他整夜沒睡。这会儿已经过了困意最浓的时候。眼睛红红肿肿。有一种异常的亢奋感。他洗了根萝卜嘎巴嘎巴咬着。问刚吃完饭的美元平次船长：“船长。以后是不是每天都要按这个时间表干活。今天能捕到鲔鱼吗。”
美元船长点了根烟。回答道：“当然。在为期六个月到八个月的作业期间。每天都要重复这些工作。料理长当然要按照时间表为船员准备好丰盛的食物。美味的饭菜能够给水手提供能量。不然大伙会撑不过那么久的时间的。至于后一个问題……这是米谷先生选定的渔场。十几年來他的判断就沒出过错。客人们一定会上船的。”
渔捞长米谷推推眼镜道：“今年我们的位置很有利。能独占这片海域两天到三天。不过在沒有收绳之前谁也说不准哪……五年前那一次。明明是开普敦外海最丰美的渔场。却整整七天钓不上一条鲔鱼。真是把大家和船东都吓得要死啊……”
众水手一听这话。起哄道：“米谷先生才是那个吓得要死的人吧。几天时间头发都白了一半啊。”
米谷渔捞长惭愧道：“鲔鱼船能捕到多少鲔鱼。全都是渔捞长的责任。若到期限还捕不到足够的鲔鱼必须半仓返航的话。我就算切腹也沒办法补偿大家啊……”
胖乎乎的冷冻长西条拍了拍他的后背。笑道：“放心吧。今天的海面看上去状况好极了。我想大家很快就要忙起來了。你说是吧。樱井。”
“额……啊。对。”顾铁了几秒钟才反应过來对方叫的是自己的名字。他这会儿还搞不清楚捕捞船具体是怎么运作的。也只能对冷冻长的话打个哈哈应付一下。
大伙吃完饭开始闹哄哄地往出走。这时候一个人走到顾铁身边。犹豫地开口：“樱井先生。能请你帮一个忙吗。”说话的是一个十七八岁的青年。穿着格子衬衫和牛仔裤。个子小小的。满脸稚嫩。说话时候双手不自觉地绞着衣角。一看就是涉世未深的新丁。
“什么事。”中国人好奇道。
“谢谢你。樱井先生。我的名字叫做小圆诚。鹿儿岛人。是第一次上船的见习水手。”青年吞吞吐吐道：“美元船长是我父亲的好朋友。所以特别让我上船实习。我想成为一名合格的捕捞船水手。可是船长不让我参加甲板作业。说那太危险。让我留在舱内观看水手们作业。……我看到樱井先生你与船长的关系似乎很好。能不能……能不能替我向船长求情。让我也加入作业当中去。”
看顾铁沒什么表情。小圆诚挽起袖子。曲起手臂：“你瞧。我虽然瘦。可是还是很有力量的。我会注意不给大家添麻烦。做力所能及的事情。一定能帮得上忙的。”
中国人咧嘴笑了：“得了得了。我去跟船长说一声。年轻人想干点活儿有什么不好。谁沒有个年轻气盛以为自己啥都能干的二货时代呢。交给我啦。”
“谢谢你。樱井先生。”小圆惊喜地叫道。
“啊啊。随便啦。”顾铁摆手道。
一上午在整理装备中度过。顾铁把脏餐具丢进洗碗机。终于可以回到屋里休息一下。本以为这会儿精神亢奋。会很久睡不着。谁知道脑袋刚一挨枕头就扑通一声掉进了梦乡。
12：00。闹钟将他吵醒。准备晚饭的时间到了。中国人哈欠连天地走进厨房。在冰柜里翻了一堆土豆白菜茄子粉条出來准备做个东北乱炖。正在切猪肉的时候。忽然脚下一阵摇晃。“哎呦。”他惨叫一声。手指头被菜刀削下一块肉去。煤气灶上的汤锅开始滑动。厨房里的锅碗瓢盆叮叮当当一阵乱响。“怎么了。”一声清吒。阿齐薇的身影迅捷无比地射入屋中。袖管里滑出一柄打开保险的柯尔特手枪。
“你又在附近监视我啊。”顾铁举着手指头苦笑道。
雨林之愣了一下。愤怒地走过來。用手戳着顾铁的鼻子：“你以为我想管你是不是。都说了船上并不安全。你还是大大咧咧。照这样下去迟早有一天菜刀会掉下去切掉你裤裆里的东西。”
“喂喂。不用这么恶毒吧。”中国人感觉裆下一阵发冷。阿齐薇抬起手。顾铁本能地闭上眼睛躲了一下。谁知女人一把抓起他的左手。将流血的手指含入口中。
顾铁愣道：“呃。其实。沒那么严重。只要贴个创可贴……”
“闭嘴。”女人冷冷地说道。“要先止血才行。”
“其实从原理上來说。唾液只是安慰剂而已。有一点止疼的作用。不过沒办法给伤口止血的……”顾铁的声音越來越低。不知怎的。手指温暖的感觉渐渐让他心跳加快起來。他低头慢慢凑近阿齐薇。嗅着女人身上的香味。鼻尖轻轻触到雨林之如白玉般透明的耳垂。用鼻息吹起她耳畔一缕白金的发丝。
“别乱动。”阿齐薇说道。声音中有一丝不由自主的颤音。
顾铁的嘴唇轻轻掠过女人白皙的脖颈。他并沒有接触到阿齐薇的肌肤。但那光洁皮肤已泛起桃般的殷红。男人伸出右手。温柔地抚摸女人的脸颊。鼻尖触到鼻尖。两个人的气息交汇。在这个距离。视线无法聚焦出情人的模样。只能看到彼此微微颤动的唇线。听到两颗心脏砰砰跳动的声音。
“阿齐薇。我……”顾铁柔声道。
女人慢慢闭上眼睛。
在这旖旎的时刻。中国人心中忽然升起一个念头：从以往的经验來看。每当到了耳鬓厮磨的时候。总会出现某个突发事件來干扰下一步行动。这要么是贼老天不愿看到有情人终成眷属的好结局。要么是某个编写剧本的混账家伙存心把主角耍着玩。他眼神偷偷扫过四周。沒发现什么可疑状况。于是低头向阿齐薇的红唇狠狠吻去。
“轰。”一个三米高的大浪狠狠拍在“海上老人”号的船舷。捕捞船出现了十五度的侧倾。两个人同时惊呼一声。顾铁将女人护在怀里。后背“砰”地撞在水槽上。沒有固定好的锅子、餐具和瓶瓶罐罐滚下橱柜摔得粉碎。两把菜刀从案板上飞了下來。顾铁手疾眼快。抓起旁边的擀面杖“锵锵”将菜刀弹飞。
“小心。”这回是阿齐薇惊叫提醒。她把顾铁猛然往地上一按。飞起一脚扫过煤气灶。将倾倒下來的汤锅咣当一声踢飞。“哗啦……”二十升滚烫的开水洒在地板上。浓浓水蒸气笼罩了房间。
“沒事吧。”两个人同时问对方。然后同时咧嘴一笑。
顾铁拉着阿齐薇走向外面。想去找船长问问这异常的风浪是怎么回事儿。一边走一边暗自咬牙切齿诅咒着混蛋倒灶的老天爷。雨林之脸色还是红彤彤的。看起來娇艳欲滴。
两人都沒发现一块抹布掉了下來。落在煤气灶上。立刻燃起了火苗。一桶食用油沿着工作台滑到了灶台旁边。眼看就要被火焰点燃。这时五千根白金电极感觉到潜在的危险。像蛇一样昂起头颅。在一秒钟内用肉眼观察不到的精密动作将着火的抹布分解成纳米级别的碎屑。然后将煤气灶的保护开关弹起。
“哎呀。”即将跨出门外的阿齐薇觉得有人拽了她一下。回头瞧瞧。却沒什么异常。
“怎么了。”顾铁奇怪道。
“沒事。可能是夹到头发了吧。”女人望着熄灭的煤气灶。若有所思道。
船只剧烈摇晃着。两个人跌跌撞撞來到甲板。海面不知何时已经乌云密布。“海上老人”号在汹涌波涛中载沉载浮。“哗啦。”一个大浪打在甲板上。将上面的人淋得湿透。
“船长。是暴风雨吗。”看到船长美元平次站在那里。顾铁大声喊道。
“哈哈。料理长。这是好运的暴风雨呀。”船长满脸喜悦道。
忽然有人高喊道：“有客人來咯。”卷绳机嗡嗡转动。粗壮主绳被拉上甲板。两名水手用带挠钩的标枪刺入水中。用力向上一扬。“扑通。”一条两米多长的大鱼被抛上甲板。疯狂地扭动身体。
“欢迎光临。”甲板上爆发出热烈的欢呼。远洋捕捞船的第一条鲔鱼。捕获。