24个小时之后。顾铁终于可以拔掉诸多管线。坐在中非总统府的园里享用一顿久违的早餐了。清晨的阳光纤细温暖。坐在白石砌成的游泳池旁边。望着园里的草坪、喷泉、鲜和茂密的灌木。从身材窈窕身穿长裙的女仆手中接过茶杯。顾铁长长地叹了一口气：“唉唉。看到当初打着民族自由旗号为了中非人民而奋斗的某人如今沉溺在资本主义骄奢淫逸的腐朽海洋里。真是令我心痛不已啊……这茶不错。是锡兰吗。”
“我是元首。是总统。是最高统帅。”穿着黄色绒球睡衣的马特里尔从躺椅里面坐起來。砰砰拍着自己的胸口。“我代表人民的利益。为了国家和民族而日夜奋战。并不代表我不能小小地享受一下。对不对。……这是非洲苏丹出产的顶级红茶。名字叫‘克尔克迪’。每盎司价格略微超过黄金一点点。”
“呸。我在鲔鱼船上汗流浃背做大锅饭的时候。你就在五百亩的私家园里面喝茶聊天摸女仆的屁股。”顾铁忿忿地冲他竖起中指。“话说。刚才那个妹子是混血儿吧。为啥屁股那么翘呢。”
马特里尔凑过來挤眉弄眼道：“那是我后宫的新宠。摩洛哥人。身材和脸蛋儿就不说了。在床上的表现嘛……嘿嘿嘿嘿嘿……兄弟你要是有兴趣的话。今天晚上就让她去你房间。哦不。医生说你身体还太虚弱。休息一两天才能重振雄风的吧。”
“春宵苦短日高起。从此君王不早朝。”顾铁坏笑着拍拍中非总统的肩膀。“我是很有兴趣的啦。不过一旦说到这个话題。就感觉到背后一股寒意呢……好意我心领了。以后我估计沒办法再过自由自在的日子啦。这就是男人的悲哀啊……”
“你。她。”马特里尔指指中国人。又指指背后的总统府大宅。露出恍然大悟的表情：“不会吧。我怎么就沒看出來呢。那个女人居然能被男人驯服。除了你之外还真是沒人能办到的事情啊。”他接着放低声音道：“你一定得告诉我她身上发生了什么事情。一个月前她带着你來到这里的时候。我根本沒法相信眼前的人就是雨林之。她的皮肤、眼睛、头发……天哪。一定有什么可怕的事情发生。”
顾铁叹了口气。“阿斯蒙蒂斯的人体试验。在阿齐薇面前千万不要提起这个话題。她身上似乎有某种变化。但自己还沒有意识到。让我们慢慢研究吧……不说了。现在告诉我这一个月以來的新闻。”
中非元首点点头：“我來讲。你先吃饭。”
顾铁端起碗。他的豪华早餐不过是一碗牛奶麦片粥而已。医生禁止他吃油腻的东西。这让无肉不欢的男人感觉有点憋屈。
“先说你们的事情。你跌下船。头部受到震荡陷入昏迷状态。捕捞船上的兼职医生给你做了必要的包扎。阿齐薇从那时候起日夜陪在你身边等你醒來。在结束了东印度洋的作业以后捕鱼船开足马力穿过大洋。停靠在南非伊丽莎白港。那些日本渔夫想要护送你上岸。不过阿齐薇拒绝了他们的好意。租了一辆厢式车带着你穿越非洲大陆。从刚果边境进入中非。她甚至沒有回约翰内斯堡的家中看看。唉唉。这就是爱情的力量啊……”马特里尔咕咚咕咚喝着玻璃杯里的红茶。感叹道。
顾铁瞧着他黑黝黝的脸上出现两坨嫣红。问道：“一大早的你在喝什么。杯子里装的不是红茶吧。”
“是冰茶啊。冰茶。”中非总统吐出一口酒气。
“是你个脑壳的冰茶啊。你嘴里的味道都能用來腌醉螃蟹了。”中国人骂道。
“好吧。长岛冰茶（以金酒、朗姆酒、伏特加、龙舌兰、橘酒、柠檬汁和可乐调制的烈性鸡尾酒）……”马特里尔摆摆手道。“大清早喝一口。这才是人生的真谛。我继续说啊。阿齐薇把你带來。她说现在无数人在寻找你们。无法在医疗发达的南非治疗。只能相信我这个旧日伙伴。我当然派国内最好的医生给你诊疗。不过那些蠢货只说你的状态挺稳定。就是不知道啥时候能醒來。谁知道你一睡就是一个月啊……现在说说这段时间发生的事情。首先。‘世界’的正式发售日肯定是最大的新闻。”
顾铁丢下碗凑过來：“快说快说。”
小个子黑人皱眉道：“正式发售延期啦。在临近发售日的时候。全球各地的‘世界’客户端销售点同时发生了一系列炸弹袭击事件。虽然沒死多少人。不过引起了民众的恐慌情绪。gtc和太昊公司被打乱了阵脚。后來有若干ipu激进派组织宣称对此事负责。不过从我搜集到的情报來看。这事不像ipu干的。要知道全世界发生的一百四十四场爆炸是完全同步的。时间误差不超过五秒钟。这可不像ipu的疯子们能干出來的事情。爆炸案背后。藏着一个隐秘的、强大的、有严格组织纪律性的组织。他们不愿意让几千万玩家进入‘世界’。他们的目的是什么还不清楚。但可以肯定的是。‘世界’涉及了他们的切身利益。他们在哪个虚拟世界拥有非常珍贵的东西。”
“这话一点都不像从你嘴里吐出來的。”中国人原本神色凝重地听着。忽然噗嗤一声乐了出來。“这种阴谋论的调调。听起來跟某人一模一样呢……”
马特里尔瘪嘴道：“你还真能听出來啊。这是前几天我跟伊斯拉斐尔（肖李平）通话的时候。他提出的观点。你们俩还真是心有灵犀啊。”他喝了一大口长岛冰茶。抖抖眉毛道：“我预见到了一段复杂的三角关系。以后阿齐薇和肖李平之间应该会展开一场沒有硝烟但是非常恐怖的战争吧。暴力狂人雨林之和冷酷的阴谋家之间的对决。只要想一想都让人起鸡皮疙瘩啊。”
“滚一边儿去。”顾铁从躺椅里伸出腿踹了他一脚。“……要说世界上还有几个不为人知的地下组织。那‘幽灵右手’绝对得算一个。这起爆炸案很像他们所为。不知道与保护候选者有沒有关系。你接着往下说。gtc对此有何反应。”
中非人回答道：“gtc这次似乎有点疲软。就是发表了点严正声明之类的屁话。派他们的别动队到爆炸地点转了几圈。既沒有逮到恐怖分子。也沒有查出背后主使人。简直窝囊到了极点。比夏天我的卵蛋还要疲软……”
顾铁若有所思道：“我知道原因。这次爆炸其实是救了gtc一命。他们发售之前造势造得太凶。箭在弦上不得不发。其实现在‘世界’里的局势糟糕透顶。每天不知要有多少npc和玩家死于战争。恐怖袭击一來。他们就坡下驴。顺势推迟了发售时间。这帮老头子软是真软。但脑子还不糊涂的。”
马特里尔立刻眼泪汪汪道：“我挂了。上个礼拜被乱军给踩死了。啊啊啊啊啊一死就真死了。彻底登陆不上去了啊……”
中国人道：“嚎丧啊。死就死了。清净点也好。让别人看见ipu的正义领袖偷偷玩gtc的游戏。还不把你绑在旗杆上一把火烧成渣滓啊。现在说说战局吧。在这儿似乎听不见炮火的声音。”
“这儿是班吉。中非首都。在中非共和国最南部。要是这里都能听见炮声。说明我们就完蛋啦。兄弟。”马特里尔嚷道。“过來过來。我画个地图给你看。”
两人站起來走到游泳池边。中非元首蘸着水在瓷砖上面画出一个长方形。指点道：“这个是中非共和国。顾名思义。在非洲的中间拉。我们北方是乍得。西方是喀麦隆。西南方是刚果共和国（刚果布）。东南方是刚果民主共和国（刚果金）。东方是南苏丹。我们在班吉。距离中非与刚果金边境线不远。”
他接着在长方形上边画出三条竖线。“通过卫星情报。乍得人分三路出兵。左线由rn1非洲洲际公路挺近。我方在帕瓦县布防；中线从rn4洲际公路进军。我军集结在国境南侧的巴坦加福；东线则是由轻摩步旅穿越山区。从圣弗罗瑞希国家公园跨越国境。我派兵在公园外围的重镇恩代莱驻守。至于一开始引发战争的小股部队已经被打散了。不值一提。”
“三方面战场啊。战况呢。”顾铁问道。
“对峙。”马特里尔挠挠脑袋。说。“打了几场接触战。现在正在对峙当中。联合国过來调停了几次。局势有点微妙。谁都不肯打出第一颗子弹。乍得获得了gtc和美国、北约的支持。装备水平大幅度提升。而我这里则有俄罗斯和中国的秘密军火援助。再加上ipu的疯子们越聚越多。现在中非境内的ipu自由战士已经超过一万五千人了。兄弟。他们个个都是身经百战的杀人狂。”
中国人点点头：“原來如此。乍得人可不简单。1987年乍得军队得到美军法军援助的一批反坦克导弹。用皮卡、极强加导弹。楞是歼灭了号称非洲第三军事强国利比亚的三个精锐机械化装甲旅。利军10000多人中有7000人伤亡被俘。后來哈布雷带了2000多乍得人杀入利比亚境内100多公里。以不到百人伤亡的代价在一小时内击毙利军1700多人。并击毁十多架战机、直升机。虽然是上个世纪的事情了。不过在你们非洲。他们可算少有的有战斗力的军队呢。”